イタリアのアグリツーリズムが提供するシンプルな暮らしと持続可能な楽しみを満喫できる、何世紀もの歴史を誇るトスカーナの農園「ヴィラ・ペトリオーロ」で、ワインを楽しみ、美食を堪能し、心を解きほぐすひとときを過ごしましょう。
トスカーナの緑豊かな丘陵地帯は、子どもの頃に初めて訪れて以来、私の心に深く刻まれています。それから何度も足を運んできたこの絵画のような風景。今回の目的地は、アンキアーノにあるレオナルド・ダ・ヴィンチの生誕地から車ですぐの丘の村、チェレート・グイディ近くにある、はちみつ色の隠れ家兼農園「ヴィラ・ペトリオーロ」です。
ヴィラ・ペトリオーロの農業の歴史は15世紀までさかのぼり、その美しさの多くはダ・ヴィンチが生きた時代とほとんど変わらない景観です。オリーブ畑、森、ブドウ畑が広がる牧歌的な風景には、今も家畜が点在し、地元の羊飼いと牧羊犬のミラノとトリノがその世話をしています。霧が立ち込める森を馬で散策していると、イノシシやシカの群れが草むらをかき分ける様子が見られます。また、果樹園や野花の咲き乱れる草地には、蜂たちの優しい羽音が響いているでしょう。
私が訪れたのは春のやわらかな日差しが降り注ぐ頃で、農薬不使用の牧草地では、フワフワの子羊やロバの子どもたちがヨチヨチと歩く姿が見られます。また、泥まみれの子豚たちが餌をもらって歓声を上げる様子も微笑ましい光景です。農場の敷地には昔ながらの馬車が点在し、ローズマリーやタイム、タラゴンといったトスカーナの香草が植えられています。これらのハーブは、農園のミルフィオリ・ハニーやオリーブオイルと混ぜ合わせ、オーガニックで環境に優しいバス製品を作るのに使われています。その効果は即座に現れ、私の髪や肌を輝かせてくれました。
その後、アペリティーボ（夕方の軽食とお酒）を楽しむ時間には、ハーブがカクテルに取り入れられます。このカクテルは、かつて農場の労働者たちが長い一日を終えた後に集まって飲んで踊ったという中央の広場で提供されます。
ここでは時間がゆっくりと流れています。私はほとんどの時間を、日焼けした表紙のヘレナ・アトリー著の「レモンが育つ土地」を片手に、シトラス（柑橘類）の木陰で過ごしました。この本は、シトラスを通してイタリア料理や文化、歴史をたどる内容です。フィレンツェの名家であるメディチ家が登場するのも自然な流れです。そして、メディチ家がレモンを愛する気持ちは、彼らが芸術を深く愛し育んだ情熱と同じくらい、際立ったものとして知られています。さらに、ヴィラ・ペトリオーロや近隣のチェッレート・グイーディにあるメディチ家の別荘を建てる際に使われたレンガは、ペトリオーロの谷にある同じ粘土窯で焼かれたものであることを知りました。さらに、ヴィラ・ペトリオーロの創設者であり500年以上この地を守ってきたアレッサンドリ家は、ルネサンス期に著名な隣人たちと交易をしていたそうです。
ヴィラ・ペトリオーロで受け継がれる名門「アレッサンドリ家」の名
アレッサンドリ家の名は、現在もヴィラ・ペトリオーロで息づいています。17世紀の礼拝堂から螺旋階段を登った先にある「アレッサンドリ・マスタースイート」は、ホテルで唯一、オリジナルのフレスコ画が飾られた特別な部屋です。このスイートは、地元職人が丁寧に手掛けた家具で飾られています。隣接する大理石のバスルームには、大きな窓の下に爪足の浴槽が置かれ、ゲストが外に広がる景色を眺めながらリラックスできるよう、心を込めて設計されています。
古き良き伝統や技術を尊重する一方で、ホテルには現代的な設備も導入されています。すべてに土地を守るための工夫が施されています。例えば、ソーラーパネルが施設の給湯や電気自動車・自転車の充電を賄い、インフィニティプールは水使用量を最小限に抑える巧みな設計です。また、メインレストランの「PSリストランテ」は、廃棄物ゼロとプラスチックフリーのキッチンが評価され、ミシュラン・グリーンスターを獲得しています。
私たちのホストであり、ヴィラ・ペトリオーロのCEOであるダニエレ・ナネッティ氏は、このホテルが数々のエコ認証を獲得する過程で重要な役割を果たしてきました。ヴィラ・ペトリオーロは現在、GSTC（グローバル持続可能観光協議会）認証を受けた農場であり、SLH（スモール・ラグジュアリー・ホテルズ）の「考慮深いコレクション」の一員でもあります。さらに、2023年にはヨーロッパで初めてISO 21401（持続可能な観光認証）を取得したアグリツーリズモとして認められました。
ナネッティ氏は、ホテルの「グリーンブック」を改訂したり、次の収穫期の計画を立てたりと多忙な日々を送る傍ら、飼育しているイノシシのエレナを撫でるのを忘れません。彼はエレナがまだ子豚だった頃に哺乳瓶で育てたことから、特別な絆で結ばれています。
さらにトスカーナの田園風景を満喫したい方へ
ヴィラ・ペトリオーロは最近、ホリスティック・ウェルネスセンターを新設しました。この施設では、敷地内で生産される豊富な自然の恵みを活かしたトリートメントを提供しています。例えば、ロバのミルクと野花の蜂蜜を使ったフェイシャル、アカシアの花のスクラブ、オリーブオイルと糸杉のアロマセラピー、ローズマリーやセージ、ラベンダーを使用したマスク、シトラスを用いたマッサージなどがあります。
新設されたスパは敷地内の静かな一角に位置し、屋内ハイドロセラピープール、塩室、スチームバス、氷の滝を備えた低温療法スイート、フィンランド式サウナを完備しています。トスカーナの丘陵地帯を眺められ、トリートメントの合間にゆったり過ごすことができる屋内外に広がるリラクゼーションルームも充実。さらに、週に一度、ハーブガーデンでヨガクラスが開催され、リラクゼーションを重視する宿泊客は、スパのすぐ上階に新設された「ウェルネススイート」に泊まり、スパに最も近い場所で心ゆくまで過ごせます。
広大な170エーカーの敷地では、ワインテイスティングやピクニック、トリュフ狩り、ハイキング、サイクリング、乗馬など、さまざまなアクティビティが楽しめます。また、オレンジの木が並ぶプールサイドでのんびりすごすのもおすすめです。リクライニングチェアの下を小さなヤモリが走り抜けたり、時折、白いウサギのしっぽが茂みに消えるのを眺めながら、心地よいひとときをお楽しみください。
近い将来、9つのベッドルームを備えたプライベートヴィラと高級アパートメントが、敷地内の最も美しい丘の上に完成します。グループで「日常を忘れてのんびり過ごす」体験が楽しめるほど静かでプライベートな空間ながら、少し歩けばヴィラ・ペトリオーロの豪華な施設にもアクセスできる、絶妙なロケーションです。
プールサイドバーでは「アペリチェーナ」という「ドリンクと軽食がディナーに変わる」というコンセプトを完璧に体現しており、バスローブ姿のゲストを屋外テラス「オステリア・ディ・ゴルパヤ」に誘います。そこで自家製パスタと敷地内で生産されたワインを楽しみながら、鳴き始めたセミの音に耳を傾ける贅沢な時間を過ごせます。
理想郷のようなヴィラ・ペトリオーロですが、田舎の静寂さは、事前にフィレンツェで数泊した後だとより一層ありがたみを感じるかもしれません。わずかな時間でも、街のポンテ・ヴェッキオを歩きながらきらめくジュエリーショップを眺め、手に持ったジェラートが溶けるのを楽しみつつ、ボボリ庭園のレモンハウスで木陰で休むことも可能です。電車に乗ってわずか35分でサン・ミニアート＝フチェッキオの小さな駅に着き、そこから車で10分でヴィラ・ペトリオーロに到着します。
どんなプランでも、トスカーナの太陽の下で過ごす時間は、この「持続可能な旅の歓び」と「何もしない甘美さ（ラ・ドルチェ・ファー・ニエンテ）」の両方を同時に楽しむ、かけがえのないひとときとなるでしょう。
