ギリシャ南部エーゲ海に浮かぶ、古くからの歴史を持つ陽光あふれる島・クレタ。この地での没入感ある旅では、神話を思わせる景色、自家栽培の食材を活かした美食、そして今なお人々の日常を形づくる伝統工芸が織りなす、クレタ島の変わることのない魅力を存分に味わえます。
海がずっと私を待っていてくれたのではないか、そんな思いが、イラクリオンから曲がりくねった道を走り、港町エロウンダへ向かう最後のカーブを曲がった瞬間、いっそう強くなりました。
ここ、クレタ島北岸に位置するこの場所では、丘陵地帯が波打つミラベロ湾へとなだらかに続き、海はきらめきながら絶えず色を変えています。ある瞬間にはサファイアのように深く、また次の瞬間にはセルリアンブルーの鮮やかな輝きを放ち、伝説で語られるアフロディーテの瞳のようにも見えるでしょう。
その向こうには、まるで石造りの番人のようにスピナロンガ島がそびえ立ち、淡いピンク色のキョウチクトウの花がその景色を縁取っています。
風に乗って漂うタイムや、太陽に温められた松の香りを感じながら、今回の滞在は「日常から逃れる旅」ではなく、この島そのものに深く浸る時間になるのだという予感を抱きました。
フェア・ブルーは、クレタ島の長い歴史に敬意を込め、その魅力を現代的な感性で表現したホテルです。
淡い石造りの壁はリネン張りのソファによってやわらかな印象をまとい、アテネのベナキ博物館の収蔵品から着想を得た手作りの陶器がローテーブルの上にさりげなく置かれています。さらに、実用性と美しさを兼ね備えた編み籠が空間を彩っているのです。
この「思いやりコレクション」に属するリトリートでは、手織りの布地からオリーブオイル石鹸に至るまで、あらゆる細部がクレタ島という土地、その工芸、そして受け継がれてきた文化の一片を丁寧に映し出しています。
ここでは、食事そのものが一つの冒険となり、やがて一日の中で私が最も楽しみにする時間になっていきました。
アンソスでは、たわわに実るブドウのツルが茂る棚の下に腰を掛けます。樹齢を重ねたオリーブの木陰で火を起こした屋外グリルから、次々と料理が運ばれてきます。
長時間じっくりと焼き上げられ、ほろほろと崩れるほど柔らかくなったラム肉、レモンとハーブで煮込まれたひよこ豆、そして、まるで畑の土の香りがまだ残っているかのように新鮮なサラダを味わいました。
一方、かつて漁師の家だったブルー・ドア・タベルナでは、海と同じように青いチェック柄のテーブルクロスが広がり、料理はより軽やかで潮の香りに満ち、どこか懐かしさを帯びています。
炭火で焼いたイワシ、トマトとフェタチーズをたっぷりとのせたダコス、そして塩の殻に包まれて焼き上げられ、まるでホメロスの英雄が手にする宝物のように殻を割って供されるスズキが並びます。
夕暮れになると、シェフたちはホテル専用のオーガニックガーデンを歩きながら、その夜の共同の晩餐のためにハーブを摘み取っていくでしょう。
その傍らでは、クレタ島固有のアダミ種のミツバチたちが、ミノア文明の時代からそうしてきたように、楽しげに羽音を立てながら飛び回っています。
夕食の席では、トマトはまだ太陽のぬくもりを残し、ラキ（クレタの蒸留酒）は惜しみなく注がれます。
それはレストランで食事をしているというよりも、一つの家族の大切な習慣へ迎え入れられたような気持ちになれる時間でした。
フェア・ブルーのプライベートビーチは、パンフレットでよく目にするような、絹のようになめらかな砂浜ではありません。
そこには、何世紀にもわたりポセイドンの潮の力によって磨かれた小石の浜が広がっています。私には、その風景のほうがずっと魅力的に映りました。
藁葺きの日傘がつくる木陰のラウンジャーに身を横たえ、ヴィクトリア・ヒスロップの小説「島」を開きます。
この本はターンダウンサービスの際に枕元へ置かれていたもので、スピナロンガ島を舞台にした物語です。就寝前にも浜辺でも読むのに、これ以上ない一冊でした。
クレタ島の午後は、人を冒険へと誘います。
私は伝統的なカイキ船でのセーリングツアーに参加しました。
船は静かにきしみ、磨き上げられた木の船体が陽の光を受けて輝いています。
湾を横切るにつれて、スピナロンガ島は次第に大きく姿を現し、そのヴェネツィア時代の城壁がますます間近に迫ってきます。
やがて静かな入り江に停泊すると、炭火の煙が辺りに立ち上り、乗組員たちは素朴なメゼ（ギリシャ風前菜）の準備を始めました。
私は獲れたばかりの魚を手づかみで味わい、足先を海へ浸しながら、傍らに置かれた冷えたロゼワインのグラスに浮かぶ水滴を眺めていました。
ホテルには、それぞれギリシャの島々の名前が付けられた客室やスイートが並んでいますが、その中でもひときわ存在感を放つのがフェア・ブルー・ヴィラです。
美しい石造りの外観は「千隻もの船を出航させた」と語られるほどの魅力を備えているようにも思えました。
中へ足を踏み入れると、まるで水平線そのものが室内へ招き入れられたかのようです。その壮大な眺望とともに、ギリシャ人アーティスト、パナギオティス・アレクシウ、フィリッポス・テオドリデス、イアニス・ガナスによる現代アート作品が飾られています。
建築は、無駄を削ぎ落とした直線的なデザイン、ヴォールト天井、淡いオーク材の床、そして光の中へ溶け込んでいくような壁面が印象的です。
浴室の中心には独立型の大理石製バスタブが据えられています。一方で、1960年代にアテネのサリディス社が古代ギリシャの壺に描かれた椅子をもとに製作した象徴的なクリスモスチェアが置かれ、シェフが腕を振るうバーベキューの集いの場となっています。
屋外では、プールがそのまま海へと伸びていくように見え、その水面は湾の景色を映す鏡のようでした。
印象的なのは、フェア・ブルーが、いわゆる高級リゾートにありがちな華やかさや贅沢さを前面に押し出そうとしていないことです。
豪華さや過剰な演出で人を驚かせようとはせず、むしろクレタ島そのものが持つ、長い歴史の積み重ねが生み出した風合い、土地の味わい、そしてゆったりと流れる時間のリズムへと静かに寄り添っています。
エーゲ海を見下ろす断崖の上に、まるで白く彫刻された貝殻が打ち上げられたかのように佇むカナベス・アイア・スイーツ。
2ベッドルームおよび3ベッドルームの「シグネチャー・ヴィラ」は、シンプルで洗練されたインテリアと専用プランジプール、そしてカルデラを一望するパノラマビューを見事に融合させています。
リネンをまとったベッドルームとインフィニティプールは、屋内と屋外の境界を曖昧にし、その先に広がる果てしない青の世界へと自然につながっていきます。
「ヴィラ・オレアンダー」は、クレタ島の田園風景に囲まれた、ハニアの町のすぐ郊外にあるプライベートな隠れ家です。
自然光がたっぷり差し込む7つのベッドルーム、温水の塩水プール、そして太陽の光に包まれた集いの場となるテラスを備えています。
屋外には、パーゴラ（日よけ棚）に覆われたバーベキューエリアとオリーブ畑の庭園があり、親しい人たちとの落ち着いた屋外での食事に理想的な舞台となっています。
アギオス・イオアニス・ビーチを見下ろす高台に建つミコノス・グランド・ホテル＆リゾートは、白を基調とした端正なインテリアと、太陽に温められたテラスが魅力です。
インフィニティプールはエーゲ海へと溶け込むようにつながり、開放的なラウンジにはブーゲンビリアの香りが風に乗って漂います。
このプライベートビーチ沿いに建つ1〜4ベッドルームのヴィラは、それぞれが海辺の邸宅と呼ぶにふさわしい佇まいです。
アルマーニ・カーザの家具やバング＆オルフセンのオーディオシステムが、波打ち際で過ごす穏やかな時間をさらに引き立てます。
ガラス張りの壁はイオニア海の景色を室内へ取り込み、夜には庭園でセミの声をBGMに、キャンドルの灯りのもとディナーが供されます。
太陽に照らされたカヴォウリ・ビーチからほんの数歩の場所に位置するザ・マルギ・ヴィラ。シンプルな造形と開放的な空間が特徴の独立型ヴィラであり、松林と青く輝くエーゲ海に囲まれているのが特徴です。
室内では、磨き上げられたコンクリートの床と床から天井まで広がる大きな窓が、海から吹く風を自然に迎え入れます。
その空間は静かな庭へと続き、そこではジャスミンの香りが、アテネ・リヴィエラから届く潮風と優しく溶け合っています。
SLH Private Collectionでは、ブティックホテルならではのラグジュアリーを、一棟貸しのヴィラというプライベートな空間で楽しむことができます。自宅のようにくつろげる特別な滞在をご希望の方は、reservation@slh.comまでお問い合わせください。
